如果你不是一時興起，而是有計畫地要設立一個魚缸，那麼恭喜，你的成功率已經大為提升。在你選定飼養目標之後，別急著購買，照著以下步驟，先思考，後瞭解，再執行：
一、你想飼養的魚能長到多大？
有些魚可以長很大，如果缸子過小會限制牠們的成長；當魚完全長大後，你的缸子還是要能使牠自在地游動。反過來你當然也可以先決定缸子的大小，再去選擇體型適合的魚。
二、打算養多少魚？
飼養密度越高，維護、飼養難度就越高。如何判斷密度高低？有個廣為流傳的公式：『一公升的水養一公分的魚』。或許你會覺得這個標準很低，讓魚缸感覺空曠。但它應該是把魚隻的舒適度、領域性等等也考慮進去，而不是單純作為『存活的上限』，所以得出來的數字較為保守。但做為新手，低密度飼養會讓你的成功率較高、挫折感較低。
